Sandrine FERNANDES, Animatrice de baby gym

Propos recueillis par Christophe FANJAUD
Photos : Emmanuel DILLENSEGER (en salle) et Christophe FANJAUD

Des parents Internautes et fidèles de notre site Internet (qu'ils en soient, ici, remerciés) nous ont fait part d'une demande concernant la baby gym. Ne pouvant, nous même, les renseigner sur les particularités de cette activité, il nous a parut intéressant de nous adresser à une spécialiste.

Sandrine FERNANDES est éducatrice sportive et animatrice baby gym. Elle est également responsable du service des sports et coordinatrice municipalité/associations de la commune de Sennecey-lès-Dijon. Elle a accepté de nous recevoir pour nous parler d'une activité (la sienne) en plein développement mais encore peu connue : la baby gym

Bonjour Sandrine et merci de nous recevoir. Quel est le parcours qui vous a mené à la baby gym ?

Bonjour. Je suis sportive. J'ai pratiqué la gymnastique pendant plus de 10 ans à Chevigny-Saint-Sauveur. Tout naturellement je me suis orientée vers une filière sportive. J'ai suivi la formation DEUST (Diplôme d'Etudes Universitaires Scientifiques et Techniques) à l’UFR STAPS (Unité de Formation de Recherche en Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives) de la faculté de Dijon. Dans le même temps j'ai passé mon BEESAPT (Brevet d'Etat d'Educateur Sportif Activité Physique pour Tous). Suite à cela j'ai été reçue au concours ETAPS (Educateur Territorial des Activités Physiques et Sportives).

Beaucoup de noms barbares pour rejoindre le monde douillet des enfants...

Oui il est vrai que ces noms techniques sont éloignés de la douceur des enfants et étalés ainsi ils peuvent impressionner. Mais c'est forte de tous ces diplômes que j'ai pu être titularisée et nommée ETAPS (Educateur Territorial des Activités Physiques et Sportives) en 2005 à la commune de Sennecey-lès-Dijon. Et ce n'est pas fini... (sourire).

En 2009 j'ai passé une certification "petite enfance" auprès de la Fédération Française de Gymnastique. Je n'avais pas besoin de ce diplôme car en tant qu'éducatrice territoriale des activités physiques et sportives, je peux proposer les activités de mon choix. Mais je l'ai souhaité pour me conforter dans ma démarche de proposer de la baby gym.

On sent une passion, une volonté de donner le meilleur de vous même.

Oui j'aime énormément ce que je fais. Et les enfants me le rendent bien.

Qu'est-ce qui vous a amené à la baby gym ?

En tant qu'ETAPS j'ai pour mission de mettre en oeuvre les orientations municipales. La commune de Sennecey-lès-Dijon a une volonté de proposer des activités pour les petits. Ayant une formation de gymnaste, je me suis naturellement orientée vers le baby gym et j'ai proposé cette idée aux élus qui l'ont acceptée. De plus j'aime beaucoup les enfants, la naissance de ma fille a été un des éléments déclencheurs de cette activité.

Qu'est-ce que vraiment la baby gym et qu'est-ce que cela apporte à l'enfant ?

L'objectif de la baby gym c'est la connaissance, la prise de conscience, la représentation de son corps à travers la pratique d'une activité ludique, riche et diversifiée sur un matériel pédagogique adapté. Sous forme de parcours l'enfant va sauter, tourner, rouler... réaliser toute une gamme de réponses motrices.

La baby gym va permettre à l'enfant d'améliorer sa sociabilité car il est au contact d'autres enfants. Grâce au travail sur la motricité l'enfant devient plus dégourdi, plus éveillé. Il va apprendre à écouter à être plus attentif, il va acquérir une certaine aisance avec son corps et cela va développer en lui le goût au sport.

La présence des parents qui accompagnent leur enfant lors des séances que je propose, apporte également une complicité entre-eux.

On confond souvent différents termes pour parler du baby gym. Quelles différences pour un néophyte entre la baby gym, l'éveil gymnique, l'éveil corporel, l'éveil au sport ?

En règle générale dans les clubs de gymnastique où il existe une section pour les petits, on appelle "baby gym" l'activité pour les enfants de 2 à 4 ans et "éveil gymnique" de 4 à 6 ans.

Pour l'activité que je propose, j'ai repris le terme "baby gym" même si j'ai choisi une tranche d'âge englobant les 2 catégories (de 2 à 6 ans).

A la différence de la baby gym, l'éveil gymnique inclut des prémices à la gymnastique. L'enchaînement étant la base de la gymnastique on va, par exemple, demander à l'enfant d'enchaîner deux mouvements. Mais cela reste toujours sous forme ludique. Il faut que l'enfant s'amuse pendant la séance. La baby gym n'inclut pas cet aspect de la gymnastique.

L'éveil corporel apprend à l'enfant à connaître son corps et à découvrir ce qu'il peut faire avec. Certaines personnes appellent "éveil corporel" une séance de motricité simple alors que pour moi cela inclut une notion d'expression ; sans aller pour autant chercher quelque chose de beau, d'artistique. On va juste demander à l'enfant de s'exprimer avec son corps. Il peut danser, mimer une chanson, une comptine mais il fera ce qu'il sentira et ce qu'il aura envie de faire. L'éveil corporel est, à mon sens, plutôt du domaine de la créativité.

D'ailleurs, dans mes séances de baby gym j'inclus une petite partie d'éveil corporel pendant laquelle je fais danser les enfants.

La frontière semble mince entre la baby gym et l'éveil corporel. Non ?

Oui et c'est pourquoi il est compréhensible de les confondre ou de les associer. Il faut savoir qu'il n'existe aucune réglementation précisant et imposant un nom à ce type d'activité. La formule sera donc choisie et déterminée selon l'expérience, la formation et l'approche de l'éducateur ou de l'éducatrice qui dispense son cours.

Dans ce sens certains éducateurs peuvent appeler "éveil corporel" ce que moi je nommerais "parcours de baby gym".

Alors comment savoir ce qui attend nos petits ?

Afin de dissiper les doutes entre un cours d'éveil corporel ou de baby gym le mieux est que les parents rencontrent le professeur et assistent à une séance afin de se rendre compte que cela correspond bien à ce qu'ils veulent faire faire à leur enfant.

De plus, si les parents vont dans un club affilié FFG (Fédération Française de Gymnastique), ils retrouveront les mêmes objectifs que je me suis fixé, le même type de séance que je propose car tous les animateurs sont formés de la même façon. Il existe même un label "petite enfance" pour les clubs.

Et l'éveil au sport, vient-il compliquer la donne ?

Non la différence est plus flagrante : partant du principe que le sport est une activité codifiée et réglementée, l'éveil au sport s'adresse à des enfants à partir de 4 ans auxquels leur seront proposées des activités sous forme de jeux qui vont amener des prémices à différentes activités physiques et sportives.

Je pense que la meilleure façon de proposer de l'éveil au sport est de le faire sous forme de cycles. Par exemple un cycle de cinq séances de différents jeux de ballons qui pourront amener les prémices des sports collectifs tels que le hand-ball ou autre. Puis un autre cycle de cinq séances de jeux d'opposition, jeux d'orientation, parcours gymnique, expression corporelle... L'éveil au sport va permettre d'aborder un panel d'activités d'une même catégorie.

L'objectif est de faire connaître à l'enfant différentes formes de jeux qui peuvent devenir plus tard un sport ou une discipline.

En l'absence de réglementation, on peut donc supposer que d'une baby gym à une autre il peut y avoir des différences selon l'approche qu'en aura l'éducateur. Quelle est, selon vous, la bonne pratique de la baby gym ?

Pour moi la baby gym doit permettre aux enfants de faire une activité ludique, sécurisée et adaptée, qui favorise le développement sensoriel, moteur, intellectuel et expressif de l'enfant de 2 à 6 ans d'une part, et d'autre part qui encourage l'enfant à se socialiser dans un contexte de jeu qui est une notion très importante. Avec la baby gym on va donc développer la coordination, l'équilibre, la précision, la confiance en soi, l'imagination, le sens du rythme, la mémoire, la latéralité.

C'est une activité complète qui apporte beaucoup à l'enfant. Et c'est celle que je propose dans mes séances.

2 ans, n'est-ce pas un peu tôt pour faire de la baby gym ?

De plus en plus de parents font la démarche d'inscrire leurs enfants parfois même avant 2 ans. Je le leur déconseille vivement. A partir de 2 ans révolu, tout dépendra de l'enfant. Dans mes séances, je fais un essai pour voir si l'enfant va être attentif à ce que je dis et voir si ça lui apporte vraiment quelque chose. Cela dépend de chaque enfant. Certains vont être capables dès 2 ans d'être intégrés dans le groupe et d'autres auront envie de prendre plus de temps avant de commencer ce type d'activité.

Quelle est la fréquence et durée de ce type d'activité ?

Pas plus d'1 heure par semaine. Comme dans toute discipline, il est difficile de maintenir leur attention. Les enfants déconnectent naturellement, facilement et légitimement. Il n'est pas bon pour eux que cela devienne une activité intensive avec des fréquences trop rapprochées. Ils sont déjà bien sollicités le reste du temps. Laissons-leur aussi le temps de rêver.

Une structure d'accueil de baby gym peut accueillir combien d'enfants par séance ?

Comme je vous l'ai dit, il n'y a aucune réglementation dans ce type d'activité. Donc rien ne nous impose ou précise le nombre maximum d'enfants que nous pouvons accueillir pour un cours de baby gym. C'est donc à l'appréciation de l'éducateur lui-même.

Dans mes cours, les parents sont présents et accompagnent leurs enfants. De ce fait je peux me permettre d'en accueillir un peu plus. Mais je me limite à 12 enfants maximum par séance.

La baby gym c'est une mode, une tendance ?

La baby gym existe au moins depuis vingt ans. Ce n'est donc pas nouveau. Mais il est vrai que les parents accordent de plus en plus d'attention au bien être de leurs enfants. Ils ont le souci, légitime, de leur épanouissement et il y a un engouement pour les activités les concernant. Il est donc logique que la baby gym profite de ce nouvel élan au risque de passer pour une mode ou une tendance. Mais en réalité la baby gym a toujours été là. Peut-être moins populaire qu'aujourd'hui.

Où se déroulent vos séances de baby gym ?

Les séances de baby gym ont lieu au gymnase de l'école maternelle La Fontaine de Sennecey-lès-Dijon. C'est un plus pour les enfants de Sennecey car c'est un lieu qui leur est familier.

Vous parlez des enfants de Sennecey, mais vos séances sont-elles ouvertes aux enfants n'habitant pas la commune ?

Oui tout à fait même si une priorité est donnée à ceux de Sennecey-lès-Dijon. Un tarif préférentiel leur étant accordé également.

Quels conseils donneriez-vous aux parents qui veulent inscrire leurs enfants à des séances de baby gym ?

Comme il n'existe aucune réglementation en matière de baby gym, j'invite les parents à se renseigner sur l'activité proposée par l'éducateur ou éducatrice. Quels en sont les objectifs et comment se déroule une séance type. Ces éléments accompagnés par leur ressenti face à l'éducateur les aideront à faire le choix le plus approprié à leur attente. Il est même conseillé de faire une séance d'essai afin de permettre de découvrir ce qu'est la baby gym et de voir comment se comporte leur enfant. C'est une possibilité que je propose pour mes séances.

Cependant, d’un club de gymnastique à un autre, les objectifs seront les mêmes, la façon de mener la séance sera peut-être différente. En ce qui concerne les autres activités en dehors d’un club de gymnastique (par exemple activité municipale) il vaut mieux se renseigner sur le type de séance proposée.

Dans tous les cas ce qu'il faut surtout retenir c'est qu'une personne qui a la responsabilité d’enfants doit être diplômée et par conséquent doit avoir les compétences nécessaires pour encadrer un groupe d’enfants.

Contact et informations

Sandrine FERNANDES
Responsable service des sports
Coordinatrice municipalité/associations
Rue Jean Dorain, 21800 Sennecey-lès-Dijon
03 80 10 33 34 - 06 42 85 65 98

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